纸箱种类繁多，型式多样，分类方式也有很多种，最常见的分类是按照纸板的瓦楞楞形来区分的。瓦楞纸板的楞型主要分为四种：A楞、B楞、C楞和E楞。一般而言，用于外包装的纸箱主要采用A、B、C楞型纸板；中包装采用B、E楞型；小包装则多使用E楞纸板。按照国际纸箱箱型标准，纸箱结构可分为基础型和组合型两大类。基础型即基本箱型，在标准中有图例可查，一般用四位数字表示，前两位表示箱型种类，后两位表示同一箱型种类中不同的纸箱式样。例如：02表示开槽型纸箱；03表示套合型纸箱等。而组合型是基础型的组合，即由两种以上的基本箱型所组成，用多组四位数字或代号来表示。例如，一个纸箱的上摇盖可以用0204型，下摇盖用0215型。