不纯的金属放置在电解质溶液中，就可能构成原电池，可以加速金属的腐蚀进程。例如钢铁在潮湿的空气当中，由于二氧化碳溶于水形成的弱酸性水膜，而发生了吸氧腐蚀。电工操作中，禁止铜线和铝线连接也是为了防止铝铜在潮湿的空气当中形成原电池。实际上，金属的腐蚀速率：普通的化学腐蚀＜电化学腐蚀（构成原电池的腐蚀）＜有外加电源的引起的腐蚀（电解精炼和电镀工艺）。