碳刷的作用是实现电机绕组电流换向，这样才能实现电机连续不断转动。电刷大部分是碳刷，如银石墨、铜石墨、电化石墨等；也有直接用金属片作电刷的，比如说手机震动电机中的圆柱震动马达的刷片大多用金属材料，比如铍镉铜。